Zebranych na modlitwę powitał miejscowy proboszcz ks. Grzegorz Wierzbicki. Obecni byli kapłani, przedstawiciele władz parlamentarnych, samorządowych, oświatowych, służb mundurowych,  poczty sztandarowe, zaproszeni goście oraz mieszkańcy miejscowości i gminy Sterdyń.

W homilii biskup przypomniał najważniejsze wydarzenia z historii miejscowości. Jak zaznaczył, pierwsza pisana wzmianka o Sterdyni pochodzi z 1425 r., natomiast  pierwszym zachowanym w źródłach nazwiskiem właściciela jest Piotr Kiszka. Następnie Sterdyń należała do rodu Ossolińskich. Formalnie parafia w Sterdyni została erygowana w roku 1518, ale pierwszy kościół został wzniesiony dużo wcześniej. W 1737 r. król August II Sas nadał Sterdyni prawa miejskie. Zostały one zabrane przez władze carskie w 1869 r. za czynny udział mieszkańców w powstaniu styczniowym. Kolejny właściciel Sterdyni, Antoni Ossoliński, w 1778 r. rozpoczął budowę obecnego kościoła. Zakończył ją jego syn, Stanisław Ossoliński. Konsekracja miała miejsce w roku 1811. Znaczącą postacią był Ludwik Górski, który okazał się doskonałym administratorem i doprowadził dobra sterdyńskie do rozkwitu. Następnie Sterdyń przeszła pod władanie rodu Krasińskich i tak pozostała do reformy rolnej. W czasie II wojny światowej i po jej zakończeniu w rejonie Sterdyni prężnie działała Armia Krajowa. W pamięci społecznej przechowywany jest dramatyczny, pokazowy proces sołtysa Józefa Myszki, który 28 grudnia 1946 r. został na miejscowym rynku przez funkcjonariuszy Wojskowego Sądu skazany na śmierć za pomoc żołnierzom podziemia niepodległościowego. Wyrok wykonano publicznie, na sterdyńskim rynku.

„Sześćset lat dziejów Sterdyni wypełnia mnóstwo wydarzeń: i dobrych, i złych. Trochę podobnie, jak w życiu każdego człowieka. To, że wasza miejscowość istnieje tak długo i ma się nieźle dzisiaj, świadczy o tym, że Bóg udziela wam swojego błogosławieństwa, a ludzie żyjący tu na przestrzeni sześciu stuleci ufali Bogu, powierzali mu swój los, liczyli się z Jego wolą, ale też nie szczędzili codziennego trudu, dbali o swoje dziedzictwo i troszczyli się o wychowanie kolejnych pokoleń. Dziękując Bogu za hojne łaski słane na sterdyńską ziemię w przeszłości, Jemu też chcemy zawierzyć waszą przyszłość. Niech was prowadzi droga prawdy, niech rozgrzewa wasze serca chrześcijańską miłością i nie pozwoli, byście stracili nadzieję” – powiedział biskup.

Na zakończenie słowo podziękowania skierowała wójt gminy Sterdyń Marianna Kobylińska wraz z zastępcą Pawłem Pędzichem. Jednocześnie zaprosili wszystkich na kolejną część spotkania, ponieważ uroczystość jubileuszowa połączona była z poświęceniem nowo wybudowanego budynku Urzędu Gminy.

Pod przewodnictwem pocztów sztandarowych, przy dźwiękach Zespołu Pieśni i Tańca Ziemi Łosickiej wszyscy przeszli z kościoła pod nową siedzibę Urzędu Gminy Sterdyń. Tam nastąpiło uroczyste otwarcie nowego obiektu. Biskup pobłogosławił nowy budynek i pokropił poszczególne pomieszczenia wodą święconą. Zebrani goście mieli okazję zwiedzić nowo otwarty urząd.

Kontynuacja uroczystości miała miejsce w Miejskim Ośrodku Kultury i Sportu. Tam przypomniano historię miejscowości Sterdyń. Jubileusz stał się okazją do uhonorowania i wyróżnienia zasłużonych mieszkańców gminy w wielu kategoriach. Zwieńczeniem był występ zespołu „Artes Ensemble” z koncertem „Droga do wolności”.

tekst i zdjęcia – ks. Marcin Gołębiewski